Das Konzept der personalisierten Ernährung wird weithin als die Zukunft der Ernährungsansätze anerkannt. Nicht selten hört man aber auch das Gegenargument, dass die personalisierte Ernährung bereits seit vielen Jahren praktiziert wird. An beiden Sichtweisen ist etwas Wahres dran, denn es gibt verschiedene Stufen der personalisierten Ernährung.

Drei verschiedene Ebenen

Forscher, darunter Ronteltap und Kollegen, haben die personalisierte Ernährung in drei Stufen eingeteilt. Die erste Stufe ist der traditionelle Ansatz einer maßgeschneiderten Beratung durch einen Ernährungsberater, bei der die individuelle Nahrungsaufnahme berücksichtigt wird. Anhand einer Ernährungsbewertung werden spezifische Empfehlungen für Verbesserungen auf der Grundlage der individuellen Lebensumstände der betreffenden Person gegeben. Die zweite Stufe der personalisierten Ernährung geht über die Ernährung hinaus und bezieht phänotypische Marker wie anthropometrische Messungen und biochemische Marker im Blut mit ein. Die Messung des Eisenspiegels oder des Vitamin-D-Status ermöglicht beispielsweise eine Anpassung der Ernährung oder Empfehlungen zur Nahrungsergänzung, wenn ein Mangel festgestellt wird. Auf der dritten und höchsten Ebene werden die vorherigen Ebenen mit genotypischen Informationen kombiniert. Allerdings ist der Zugang zu professionellen Diensten, die genotypische Informationen bereitstellen, nicht so leicht möglich. Interessanterweise werden in der allgemeinen Diskussion über personalisierte Ernährung die ersten beiden Stufen oft übersehen und der Schwerpunkt liegt auf Testkits, die direkt an den Verbraucher verkauft werden und genotypische Informationen liefern.

Der Aufschwung der genotypbasierten Tests

Mehrere Unternehmen werben inzwischen bei Verbrauchern für Genotyp-Tests und anschließende Ernährungsanpassungen. Obwohl diese Idee verlockend erscheint, ist die Wirksamkeit solcher Tests nach wie vor umstritten.

Bewertung des Werts der genotypbasierten Personalisierung

Die entscheidende Frage, die sich stellt, ist, ob eine personalisierte Ernährung auf der Grundlage des Genotyps zu besseren, nachhaltigeren und kosteneffektiveren Verhaltensänderungen führt als eine herkömmliche Ernährungsberatung. Trägt eine personalisierte Ernährung auf der Grundlage des Genotyps zu einer verbesserten Gesundheit und Leistung bei Sportlern bei? Während eine personalisierte Ernährung, die auf Faktoren wie die Vorbeugung von Eisenmangel, die Vermeidung von Magen-Darm-Problemen und die Optimierung der Glykogen-Resynthese abzielt, die sportliche Leistung verbessern kann, ist der zusätzliche Nutzen einer genotypbasierten Personalisierung ungewiss. Um ihre Bedeutung zu bestimmen, benötigen wir Antworten auf mehrere zentrale Fragen:

1. Gibt es ausreichende Beweise für eine genotypbasierte Ernährungsberatung?
2. Ist die Wahrscheinlichkeit einer Verhaltensänderung bei Sportlern höher, wenn sie eine genotypbasierte Beratung erhalten?
3. Profitieren Sportler von einer genotypbasierten Beratung mehr als von anderen Formen der personalisierten Ernährung?

Derzeit gibt es nur wenige Belege für einen Zusammenhang zwischen genotypischen Informationen und Ernährung und Leistung. Außerdem gibt es keine Hinweise darauf, dass der Erhalt genotypbasierter Informationen zu Verhaltensänderungen oder größeren Leistungsverbesserungen führt.

Herausforderungen der Verlässlichkeit

Die Herausforderungen im Zusammenhang mit der genotypbasierten Personalisierung lassen sich anhand eines einfachen Beispiels verdeutlichen. Eine einfache Internetrecherche zeigt zahlreiche Fälle, in denen Personen ihre Speichelproben mit identischen genetischen Informationen an verschiedene DTC-Unternehmen zur Genotypisierung eingesandt haben. Diese Unternehmen stellen dann Berichte mit personalisierten Empfehlungen zur Verfügung. Wäre dieser Ansatz zuverlässig, würde man erwarten, dass die Berichte übereinstimmen. Bedauerlicherweise ist dies nicht der Fall. Die Analysemethoden und die daraus resultierenden Empfehlungen unterscheiden sich von Unternehmen zu Unternehmen erheblich, selbst wenn sie dieselbe Stichprobe auswerten. Sowohl bei der Interpretation der Ergebnisse als auch bei den anschließenden Empfehlungen fehlt es an Konsistenz. Um Zusammenhänge zwischen bestimmten Genen, Ernährung, Gesundheit und Leistung herzustellen, ist eine umfassendere Forschung unerlässlich.

Schlussfolgerung

Obwohl die personalisierte Ernährung von großer Bedeutung ist, hat die Genotypisierung derzeit keinen Platz in der Ernährungsberatung. Die personalisierte Ernährung auf der Grundlage des Genotyps ist noch nicht reif für die breite Anwendung, und es wird noch viel Zeit vergehen, bis sie dieses Stadium erreicht hat. Im Bereich des Sports, wo es in erster Linie um die Leistung und nicht um die Gesundheit geht, ist die Forschung noch spärlicher, so dass sich die Zeitspanne noch weiter verlängert. Im Moment bedeutet eine personalisierte Sporternährung, dass die Ziele eines Sportlers klar definiert und die Ratschläge entsprechend angepasst werden, um diese Ziele und die spezifischen Trainingsanforderungen zu erfüllen.

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Wissenschaftliche Referenzen

1. Ronteltap, A., van Trijp, H., Berezowska, A., & Goossens, J. (2013). Nutrigenomics-based personalised nutritional advice: in search of a business model? Genes Nutr, 8(2), 153-163. doi:10.1007/s12263-012-0308-4    
2. O'Donovan, C. B., Walsh, M. C., Gibney, M. J., Gibney, E. R., & Brennan, L. (2016). Can metabotyping help deliver the promise of personalised nutrition? Proc Nutr Soc, 75(1), 106-114. doi:10.1017/S0029665115002347